千年古刹——高旻寺

高旻寺位于扬州市邗江区汊河街道三汊河口西侧，是驰名中外的清代扬州八大名刹之首。它不仅与镇江金山寺、常州天宁寺、宁波天童寺合称我国佛教禅宗的四大丛林，而且与成都文殊院、新都宝光寺、镇江金山寺并峙长江流域禅宗四古道场，有“上有文殊、宝光，下有金山、高旻”之说，因而名满神州，影响波及东南亚。

高旻寺全景

历史上的高旻寺，是先有塔后建寺。从吴惟华的《天中塔记》中记录了天中塔的修建过程：天中塔从顺治八年（1651）辛卯之春开始建设，顺治乙末（1655）春建成宝塔。之后，又在塔旁营建梵宇三进，名曰“塔庙”。关于修建原因，据相关史料考证，原因有三：一是时任清代江南河道总督的吴惟华为消除本地水患，在城南的三汊河处修建一座七级浮屠，名“天中塔”，藉以镇锁运河，纾缓水患。从江苏省佛教协会《当代江苏佛教》中可以证实这一点；二是吴惟华自身笃信佛教，建塔以修功德。这在吴惟华的《天中塔记》中也有体现；三是与吴惟华的亲身经历有关，他曾亲身参加了清朝灭亡明朝的战争，深知战争的残酷给百姓带来的苦难，百姓追求的无不是和平的生活。所以他修建天中塔也是为江北万民祈求和平、风调雨顺。

天中塔及其塔下的塔庙一直规模不大，康熙三十八年（1699），康熙三次南巡时，路过天中塔时，见到该塔年久失修，于是颁内币略加修葺，为皇太后祈求福佑。

清道光二十四年（1844），塔塌，此后未能重建。直至上世纪九十年代初，高旻寺欲重建“天中塔”，邀请国内著名古建专家设计。建成后的天中塔为仿清风格，钢筋混凝土结构，八面九级，高88米。塔身镶嵌石刻《法华经》一部，洋洋万字，无一拼接，堪称无双。

天中塔

高旻寺前身为始建于隋代之佛寺；《历代塔寺道场略志》称它屡毁屡兴，数易其名。康熙四十二年玄烨第四次南巡，登临寺内修缮一新的的天中塔，塔址绝佳，临大江，通南北，凭高四眺，北顾蜀冈云淡山光近，南望江渚分水脉清，抬首是云表天风，晴川远适，俯视则绿野农炊，大河白浪，康熙顿有高入天际之感，襟怀开阔，于是他从汉王逸赋《九思•伤时》“旻天兮清凉，玄气兮高朗”句中撷出高、旻二字，赐寺名为“高旻”，并御笔书额。（这里康熙取的是天高、神清、气朗之意。）

康熙

高旻寺正门

在康熙赐寺名第二年，他又御制《高旻寺碑记》，颁赐内宫药师如来脱沙泥金宝像，寺内建金佛殿及御碑亭供奉。后因康熙、乾隆多次南巡，常常驻跸此处。于是曹寅、李煦和两淮盐商从康熙四十二年起，在高旻寺西侧修建行宫，由高大围墙隔开了一座寺院式园林——塔湾行宫，十分规模数倍于寺。而康熙帝先后两次南巡驻跸高旻寺时，均赐有诗作和墨迹。他书写的匾额有：“云表天风”、“萸湾胜览”、“水月禅心”等；御赐对联有：“蜀冈云淡山光近，江渚潮分水脉清”等。

寺院大门面临运河，朝东而开，寺庙山门嵌有汉白玉石额，刻有康熙手书“敕建高旻寺”；门前两座石狮虽屡遭毁砸，仍抱定河口，守卫寺院，雄风不减。

高旻寺清代山门

乾隆

随着清帝的频繁临幸，高旻寺在佛教界的地位被推上了巅峰。然而，在咸丰年间，高旻寺全部毁于兵火！其后在同治至光绪年间，屡毁屡建，虽多有恢复之举，但也只是局部修拓。直至今日，鼎香缥缈，玲雨清廖，山门、观音亭、藏经阁、天王殿、五百罗汉堂等众多建筑已经或将要呈现在世人面前。尤其是镂刻“敕建维扬高旻禅寺记”九篆字的老山碧玉寺印失而复得，回归寺院，重镇高旻。

历史上的扬州，就以梵刹林立，观庙萃聚著称。而今，欣逢盛世，枯木逢春，古道场的法脉将绵延不绝，高旻寺的禅风会愈加兴旺！