从园林本身来说，苏州园林是时间的艺术、历史的艺术。早在2500前的春秋时代，吴大城作为吴国的都城，历经了阖闾、夫差两代君王。吴王阖闾利用苏州郊外一带的自然山水兴建姑苏台，吴王夫差在此基础上进行扩建。姑苏台高300丈，宽84丈，有九曲路拾级而上，登上巍巍高台可以饱览方圆200里范围内的湖光山和田园风光，其景冠绝于江南，闻名于天下。高台四周植有四季之花、八节之果，横亘五里，供吴王逍遥享乐。可见姑苏台规模宏伟、建筑华丽，是苏州最早的皇家花园。伊犁和伊宁是一个地方吗
从两汉起，园林开池筑山，模仿自然。如梁孝王刘武的兔园，宫观相联，横亘数十里。可见园林使用大量建筑与山水结合的范式已经有2000多年的传统了。
魏县天气预报南北朝时期，社会动乱，佛教流传，崇尚清淡。在这段中国历史上政治最黑暗、社会最混乱的时期，士大夫阶层因精神苦闷，或是颓废纵欲、放荡不羁，或是隐匿山林、陶醉于田园之乐。返归自然的道家思想重新受到了重视，特别是庄子的隐士生活方式，成为许多士大夫效仿的对象。
隋唐时期，苏州在园林建设上也有了进一步发展。当时的虎丘、灵岩、石湖和洞庭东、西山等都已成为风景优美的游览胜地。以自然山水为主，追求山乡野趣，成为隋唐时期的造园风格之一。 四川最值得去的地方有哪些
五代十国，苏州经济保持着发展，官僚贵族的造园活动也没有中断。
宋朝时期的苏州已经是衣食住行的天堂，许多皇亲国戚、达官贵人都喜欢在苏州营建“安乐窝”。所以，苏州成为私家花园的荟萃之地，先后出现一批官僚、士族的园林。这些园林以水、竹、柳、荷等景见长，富有江南特。
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元代，蒙古人统治江南90年，这一地区的私家园林仍然没有停止建造，成为中国古典园林从两宋到明清这一段历史时期的过渡。这一时期最有名的造园家要数倪瓒了。倪瓒是元代四大画家之一，他擅长表现疏木平林、村野田园那种孤寂清幽的气氛，对中国山水写意画的发展有很大贡献。
苏州的私家园林在明、清两代进入了全盛期，其显著的特点是数量多、分布范围广，掀起了一个造园活动的新高潮。留存至今的拙政园、留园、艺圃、五峰园等，都始创于这一时期。大小官僚文人争相造园，形成风尚，使苏州成为著名的园林城市。
山水画和园林在摹写自然方面有共通之处，因此南宋以后画家参与造园设计的逐渐增多。对园林艺术理论贡献最大的是明末的计成。
计成是苏州吴江人，少年时代以擅长画山水知名，属写实画派，并喜好游历风景名胜。中年以后回到江南，定居镇江，从事造园。他以毕生的经历在明崇祯年间撰写了《园冶》一书，较系统地抒发了他的造园主张，将江南的造园技术誉为“夺天工”之作。
《园冶》分章论述了园林艺术的规划布局、园地选择、堆山理水和借景对景等设计方法，历史上第一次对中国园林艺术进行了全面、系统的理论总结，也确立了江南私家园林在中国园林艺术上的重要地位。
