我们的先民，力图对长江三峡的成因和峡中千奇百怪的自然景象的由来作出他们的回答。但在那时，人们的知识水平有限，很难作出科学的解释，他们却发挥丰富的想象力，把一切都寄托在神或神人身上，把万事万物想象成是某种超自然力量的结果，"大禹治水与疏浚三峡"的传说便是三峡神话传说中的代表。
石家庄排名前十的景点相传在五、六千年前，神州大地发生了一次特大的水灾。滔天洪水包围了山，淹没了平原，大地一片汪洋，人们只好栖身于山洞，或者在树上结巢而居。
当时，正处于原始部落联盟时代，部落联盟的首领尧，派鲧去治理这次洪水。鲧治水9年，他采取水来土挡、堵塞水路的办法，结果水愈堵愈高，堤破决口，洪水再次泛滥，鲧的治水以失败告终。尧终舜继，舜又派鲧的儿子禹继承其父亲未竟的事业，继续治理洪水，还派了契（商族的祖先）、后稷（周族的祖先）、皋陶等人去协助他。
作为传说中的人物，禹是哪里人一直没有定论，有的说他是安徽涂山人，有的说他是四川汶川县石纽人（即今汶川县西）。禹总结父亲治水失败的教训，领导人民疏通江河，兴修沟渠，
发展农业。后人记载，禹治理水害是从岷江开始的。他首先在汶山县的铁豹岭一带疏导岷江，然后凿开金堂峡口，《尚书·禹贡》说："岷山导江，东别为沱"，也就是分岷江水入沱江，使其在泸县流入长江，从而减少进入成都平原的洪水。
整治好眠江后，禹又顺江东下到了江州（今重庆市）一带，娶涂山氏为妻，生了一个儿子取名启。至今，重庆朝天门长江南岸的那块比较有创意的旅游项目"夫归石"或称"望夫石"，还在向人们诉说着许多关于大禹与涂山氏之间的动人故事。
禹从江州东下来到了三峡，便开始疏浚三峡的工程。晋郭璞《江赋》云："巴东之峡，夏后疏凿《淮南子·上海古镇一日游攻略
修务》说，禹先是"决巫山，令江水得东过"，即凿开了堵塞江水的巫山，使长江之水能够顺畅东流。然后，他又凿开瞿塘峡"以通江"，开西陵峡内的"断江峡口"（见《水经注中国旅游信息网的网站
·江水》），终于使长江顺利通过三峡，向东流注大海，解除了水患对长江中下游的威胁，而上游的四川盆地终成粮仓，号称"天府之国"。 传说，禹在疏浚三峡时，还曾得到神女瑶姬的帮助。人们说，大溪宽谷中的"锁龙柱"和"斩龙台"，即为瑶姬帮助夏禹治水凿峡时锁龙斩姣的地方；巫峡中的"授书台"，是瑶姬向大禹授治水黄绫宝卷的地方，而不愿回天庭的神女也变了那座令人向往的神女峰；西陵峡内的 黄牛峡，就是因神女留下来看守三峡的神牛而得名。
在神女的帮助下，经过禹和各部落人民的共同努力，终于凿通三峡，江河畅通，水流大海，湖泊疏浚，能蓄能耕。禹在治水13年中，非常繁忙，竟至三过家门而不入。由于禹治水有功于人民，舜便推荐禹为自己的继承人，担任部落联盟的首领。后人遂称禹为"大禹鹿儿岛旅游"--伟大的禹。
对大禹疏浚三峡的传说，古人大多是相信的。这不仅从各种文献记载上可以得到证明，而且诗人们多以赞颂的诗句予以讴歌。杜甫的《瞿塘怀古》诗曰："疏凿功虽美，陶钧力大哉。"而任夷陵县令的欧阳修，只相信禹王开山之功，不信神牛凿峡之说，所以他将上海迪斯尼游玩功略"黄牛庙"改名"黄陵庙"，庙中祭祀的黄牛神改为祭祀夏禹王。范成大的《初入巫峡》诗，结句以咏叹出之，直抒胸臆，倍有神致："伟哉神禹迹，疏凿此山川！"
但是，神话毕竟不能代替科学。大禹与神女开凿三峡的传说，只能是人们美好的想象，要想真正了解三峡的形成原因，我们还得回到那久远而又动荡的地质历史年代。
远古时代，瑶池宫里住着西天王母的第二十三个女儿，名瑶姬。她在紫清阙里，向三元仙君学得了变化无穷的仙术，被封为云华夫人，专司教导仙童玉女之职。
瑶姬生性好动，那里耐得住仙宫里那般寂寞生活。一日，她终于带着待从，悄悄地离开了仙宫，遨游东海。但是，当她看见大海的暴风狂涛，给人间造成严重的灾难时，便出东海腾云西去。一路上，仙女们飞越千峰万岭，阅尽人间奇景，好不欢快。岂料来到云雨茫茫的巫山上空，却见十二条蛟龙正在兴风作浪，危害人民。瑶姬大怒，她决心替人间除龙消灾。于是，按住云头，用手轻轻一指，但闻惊雷滚滚，地动山摇。
待到风平浪静，十二条蛟龙的尸体已化作十二座大山，堵住了巫峡，壅塞了长江，使得滔滔江水，漫向田园、城廓，今天的四川一带变成了一片汪洋大海。
为着治理水患，治水英雄夏禹当即从黄河来到长江。然而，山势这般高，水势这般急，采用开山疏水之法，谈何容易。正当夏禹焦急万分的时候，瑶姬为夏禹百折不挠的精神所感动，乃唤来黄摩、童津等六位侍臣，施展仙术，助夏禹疏导了三峡水道，让洪水畅通东海。
夏禹得知神女暗中相助，便登上巫山，瑶姬致谢。上得山来，只见眼前一块婷婷玉立的青石；不一会，青石化为一缕青烟，袅袅升起；继而又形成团团青云，霏霏细雨，游龙、彩凤、白鹤飞翔于山峦峡谷之间……夏禹正在纳闷，美丽动人的瑶姬突然出现在他面前。
瑶姬说："你治水有功，但还要懂得天地间事物变化的道理。"边说边取出一部治水用的黄绫宝卷送给夏禹。 水患虽已治理，瑶姬并未离去，她仍然屹立在巫山之巅，为行船指点航路，为百姓驱除虎豹，为人间耕云播雨，为治病育种灵芝。年复一年，她忘记了西天，也忘记了自己，终于变成了那座令人向往的神女峰；她的待从也化作一座座山峰，像一块块屏障，一名名卫士，静静地守立在神女的身旁。
神女峰的传说，在巫山地区流传甚广，其说不一，古代巫山百姓为了纪念他们心目中"神女"尊称她为"妙用真人"，在飞凤峰山麓，为她修建了一座凝真观（即神女庙）。山腰上的一块平台，即神女向夏禹授书的授书台。
